Shuka es un rishi (sabio) en el hinduismo. Es el hijo del sabio Vyasa y el narrador principal de la escritura Bhagavata Purana. La mayor parte del Bhagavata Purana consiste en que Shuka recita la historia al rey moribundo Parikshit. Shuka es representado como un sannyasi, renunciando al mundo en busca de moksha (liberación), que la mayoría de las narrativas afirman que logró.
Leyendas
Según la epopeya hindú Mahabharata, después de cien años de austeridad por parte de Vyasa, Shuka fue sacado de una vara de fuego, nació con poder ascético y con los Vedas morando dentro de él, al igual que su padre. Según Skanda Purana, Vyasa tenía una esposa, Vatikā (alias Pinjalā), hija de un sabio llamado Jābāli. Su unión produjo un hijo, que repitió todo lo que escuchó, recibiendo así el nombre de Shuka (perico). Otros textos, incluido el Devi Bhagavata Purana, también narran el nacimiento de Shuka, pero con grandes diferencias. Vyasa estaba deseando un heredero, cuando una apsara (damisela celestial) llamada Ghritachi voló frente a él en forma de un hermoso loro, provocándole excitación sexual. Descarga su semen, que cae sobre unos palos y se desarrolla un hijo. Esta vez, fue nombrado Shuka por el papel del loro celestial.
El Mahabharata también relata cómo Vyasa envió a Shuka para que entrenara al Rey Janaka, quien era considerado un Jivanmukta o alguien que es liberado mientras aún estaba en un cuerpo. Shuka estudió con el gurú de los Dioses, Brihaspati y Vyasa.
Shuka le preguntó a Janaka sobre el camino a la liberación, y Janaka recomendó la progresión tradicional de los cuatro ashramas, que incluía la etapa de cabeza de familia. Después de expresar desprecio por la vida del amo de casa, Shuka le preguntó a Janaka sobre la necesidad real de seguir el camino del amo de casa. Al ver el avanzado estado de realización de Shuka, Janaka le dijo que no había necesidad en su caso.
Las historias cuentan cómo Shuka superó a su padre en logros espirituales. Una vez, al seguir a su hijo, Vyasa se encontró con un grupo de ninfas celestiales que se estaban bañando. La pureza de Shuka era tal que las ninfas no lo consideraban una distracción, a pesar de que estaba desnudo, sino que se cubrían cuando se enfrentaban a su padre. A veces se retrata a Shuka deambulando desnudo, debido a su total falta de timidez.
Una versión completamente diferente de la vida posterior de Shuka se da en el Devi-Bhagavata Purana, considerado un Purana secundario (upapurana) por muchos, pero un trabajo importante en la tradición Shakta. En este relato, Janaka convence a Shuka de seguir la tradición del ashrama y regresa a casa para casarse y seguir el camino del yoga. Tiene cinco hijos con su esposa Pivari: cuatro hijos y una hija. La historia concluye en la misma línea que la tradición común, con Shuka logrando moksha. Más tarde, Shuka le contó una breve versión del Bhagavata Purana al rey Kuru Parikshit, quien estaba destinado a morir en pocos días debido a una maldición.
Se cree que un lugar llamado Shukachari es la cueva de Shuka, donde desapareció en las piedras de la cueva según las tradiciones locales. Shuka en sánscrito significa loro/perico y, por lo tanto, el nombre se deriva de la gran cantidad de loros que se encuentran alrededor de las colinas de Shukachari. Shukachari significa literalmente la morada de los loros en el idioma sánscrito.
