Keshava es uno de los nombres de Vishnu. El nombre aparece como los nombres 23 y 648 en el Vishnu sahasranama del Mahabharata. Keshava es venerado por aquellas personas que desean evitar la mala suerte o los malos augurios. Su consorte es Keerti.
En la literatura sánscrita, se refiere a el que tiene un hermoso cabello largo (sin cortar). Según el Padma Purana, el nombre se refiere al largo y hermoso cabello sin cortar de Krishna.
Asesino del demonio Keśī
En el Bhagavad Gita, Arjuna usa el nombre Keshava para Krishna varias veces, refiriéndose a él como el ‘Asesino del demonio Keshi’: “Ahora no puedo permanecer aquí por más tiempo.
Me estoy olvidando de mí mismo y de mí, la mente se tambalea. Solo veo causas de desgracia, oh Kesava, asesino del demonio Keśī “. (Bhagavad Gita 1.30).
El demonio Keshi, en forma de caballo, fue enviado por Kamsa para matar a Krishna, pero fue vencido y asesinado (Vishnu Purana 5.15-16).
Aquí se muestra otra historia que explica el significado de Keshava, Según Sri Adi Shankara:
Una de las esposas del Señor Krishna (algunas versiones dicen que es Rukmini; otros dicen que es Jambavati) quería un hijo y le expresó su deseo a Krishna. Krishna dijo que haría tapas para propiciar al Señor Siva y pedirle esta bendición. Este incidente se describe en el Kailasa Yatra parva de Hari Vamsa, que es un apéndice del Mahabharata.
Mientras tanto, en Kailasa, Siva hablaba sobre Sri Vaikuntha. Había un devoto de Siva en Kailasa, llamado Ghantakarana. Se le conocía por ese nombre porque llevaba cascabeles en las dos orejas. Odiaba a Vishnu, y cada vez que alguien mencionaba a Vishnu, movía la cabeza para que las campanas sonaran con fuerza y Ghantakarana no escuchara el nombre de Vishnu. Al final del discurso de Siva, Ghantakarana le preguntó a Siva cómo podía alcanzar moksha, y el Señor Siva dijo que mientras odiara a Vishnu, nunca podría alcanzar moksha.
El Señor Siva dijo que el nombre Kesava, que llevaba Vishnu, indicaba que Brahma (ka) y Siva (Isa) provenían de Él. También dijo que Vishnu estaba de camino a Kailasa y había llegado a Badrikasrama. Ghantakarana corrió a Badrikasrama, donde adoró a Vishnu, y se le concedió moksha. Mientras explica el nombre Kesava en su comentario de Vishnu Sahasranama, Adi Sankara cita esta historia y cita las palabras de Siva sobre Kesava.
Pero, ¿por qué Krishna, que podía lograr cualquier cosa que quisiera, haría tapas para un niño? El mismo Shiva proporcionó la respuesta en Hari Vamsa. Dijo que esto era una actuación (Juego) por parte de Krishna. Aquel que no ha nacido encarnó en muchos avatares por el bien de Sus devotos. Esto suena increíble pero, sin embargo, sucedió. De la misma manera, también se convirtió (Krishna) en mensajero de los Pandavas.
