Los textos de Hatha Yoga ponen énfasis en el Mitahara, que significa “dieta medida” o “alimentación moderada”. Por ejemplo, Las secciones 1.58 a 1.63 y 2.14 del Hatha Yoga Pradipika y las secciones 5.16 a 5.32 de la Gheranda Samhita discuten la importancia de una dieta adecuada para el cuerpo. Vinculan los alimentos que uno come y los hábitos alimenticios con el equilibrio del cuerpo y la obtención de la mayoría de los beneficios de la práctica del Hatha Yoga.
Comer, afirma el Gheranda Samhita, es una forma de acto devocional al templo del alma que es el cuerpo, como si uno estuviera expresando afecto a los dioses. Del mismo modo, las secciones 3.20 y 5.25 del texto Shiva Samhita sobre Hatha Yoga incluyen el Mitahara, como parte esencial de una práctica holística de Hatha Yoga.
El versículo 1.57 de HathaYogaPradipika afirma que un brahmachari que practica mitahara junto con tyaga (renuncia, soledad) “alcanza el éxito en su investigación y esfuerzo dentro de medio año.”
Los versículos 1.57 a 1.63 de la edición crítica del Hatha Yoga Pradipika sugieren que los antojos de sabor no deben conducir los hábitos alimenticios, más bien, la mejor dieta es una que es sabrosa, nutritiva y agradable, así como suficiente para satisfacer las necesidades del propio cuerpo y para el yo interior. Se recomienda que uno debe “comer sólo cuando uno tiene hambre” y “ni comer en exceso ni comer para llenar completamente el estómago; más bien dejar un cuarto de porción vacía y llenar tres cuartas partes de alimentos de calidad y agua fresca.
Según otro texto de Hatha Yoga, GorakshaSataka, comer una dieta controlada es una de las tres partes importantes de una práctica completa y exitosa. El texto no proporciona detalles ni recetas. El texto dice, “la comida debe ser untuosa y dulce”, uno no debe comer en exceso y debe parar de comer antes de llenarse (dejar un cuarto del estómago vacío), y lo que uno come debe complacer a Shiva.
