En los textos en sánscrito, Rāja Yoga era tanto el objetivo del Yoga como un método para lograrlo. El término también se convirtió en un nombre moderno para la práctica del Yoga, cuando en el siglo XIX Swami Vivekananda equiparó el Raja Yoga con los Yoga Sutras de Patanjali. Desde entonces, Rāja Yoga ha sido llamado Aṣṭānga Yoga, Yoga real, unión real, Sahaja Marg y Yoga Clásico.
Etimología y uso
Rāja (sánscrito: राज) significa “jefe, el mejor de su clase” o “rey”. Rāja Yoga se refiere así a “jefe, lo mejor del Yoga”.
El uso histórico del término Rāja Yoga se encuentra en otros contextos, muy diferente de su uso moderno. En textos sánscritos antiguos y medievales, significaba el estado más elevado de la práctica del Yoga (llegar al Samadhi). Hatha Yoga Pradipika, por ejemplo, se refiere al Hatha Yoga como una de las formas de lograr el Rāja Yoga.
El primer uso conocido de la frase “Rāja Yoga” se produce en un comentario del siglo XVI sobre un paso específico en los Yoga Sūtras de Patañjali. El erudito hindú Dattatreya, en su trabajo tántrico de la era medieval llamado “Yogaśāstra”, explica en 334 shlokas, “los principios de cuatro Yoga”: Mantra Yoga, Hatha Yoga, Laya Yoga y Raja Yoga. Por eso se piensa que el Rāja Yoga era, en la literatura histórica del hinduismo, uno de los cinco métodos conocidos del Yoga, y los otros cuatro son Hatha Yoga, Mantra Yoga, Laya Yoga y Shiva Yoga. El Raja Yoga se puede considerar como el “Camino real hacia la reintegración del Ser individual (Atman) con el Ser Universal (Brahman)”.
El término se convirtió en un retrónimo moderno cuando en el siglo XIX Swami Vivekananda equiparó el Raja Yoga con los Yoga Sūtras de Patañjali. Este sentido del significado es diferente del Hatha Yoga Pradīpikā, un texto de la Natha Sampradaya (linaje antiguo de Maestros Espirituales del Yoga), donde se considera una práctica diferente.
